Como cada 25 de abril, este año se conmemora el Día en Contra del Maltrato Infantil, fecha que nos tiene que llevar a reflexionar sobre este grave problema que según cifras afecta a la mitad de niños y niñas en el mundo, es decir a cerca de mil millones.

Según la Convención de los Derechos del Niño, el maltrato infantil se define como:

“Toda forma de perjuicio o abuso físico o mental, descuido o trato negligente, malos tratos o explotación, incluido el abuso sexual, mientras el niño se encuentre bajo la custodia de los padres, de un representante legal o de cualquier otra persona que lo tenga a su cargo” (Artículo 19)

Por su parte, la OMS la define como:

Todos los tipos de maltrato físico o psicológico, abuso sexual, desatención, negligencia y explotación comercial o de otro tipo que causen o puedan causar un daño a la salud, desarrollo o dignidad del niño, o poner en peligro su supervivencia, en el contexto de una relación de responsabilidad, confianza o poder. (2020)

Al igual que otros tipos de violencia esta se expresa de diversas maneras:

• Físico: cualquier acción intencional que provoque daños físicos, sean estos visibles o no, como por ejemplo: quemaduras, golpes, pellizcos, fracturas, entre otras.

• Psicológico: es cualquier actitud que provoque en el niño o niña sentimientos de descalificación o humillación.

• Por negligencia: es la no protección del niño o niña ante eventuales riesgos y la no atención de sus necesidades básicas cuando madres, padres o personas que están a su cuidado están posibilitados para hacerlo.

• Abuso sexual: es el ejercicio abusivo de poder de un adulto hacia un/a niño/a que implica la satisfacción sexual de quien lo ejerce en detrimento y desconocimiento de su voluntad. Otra forma de someterles a situaciones de violencia es cuando son testigos de maltrato o abuso sexual hacia terceros. Se considera que las consecuencias son similares a las que experimentan cuando viven el abuso en forma directa.

En el año 2020 se publicó el primer informe sobre el “Estado global sobre la prevención de la violencia contra de niños y niñas. Las cifras dan cuenta de la magnitud de esta situación: https://news.un.org/es/story/2020/06/1476222

· De los mil millones de niños que sufren algún tipo de maltrato, 300 millones son menores de dos a cuatro años que a menudo sufren castigos violentos a manos de sus cuidadores.

· Por primera vez, el estudio incluye cifras de homicidio infantil. Se calcula que 40.150 niños en el mundo fueron víctimas de homicidios en el año 2017.

· También se estima que 120 millones de niñas han tenido algún tipo de contacto sexual contra su voluntad antes de cumplir los 20 años.

· Además, el maltrato emocional afecta a uno de cada tres niños, y uno de cada cuatro vive con una madre cuya pareja les trata con violencia.

· El maltrato en la escuela se produce a través del acoso de los compañeros. Se calcula que uno de cada tres niños de entre 11 y 15 años ha sufrido algún tipo de acoso en la etapa escolar.

El maltrato como expresión de la violencia que afecta a niños y niñas tiene consecuencias no sólo en su presente sino también compromete su futuro, al respecto en el informe citado se señala que “las personas que sufren abusos sexuales de pequeñas tienen 14 veces más de posibilidades de reproducirlas de mayores con sus parejas”

Al igual que en otras expresiones de violencia, el maltrato infantil es un fenómeno transversal que afecta a niños y niñas sin distinción de clase social, raza, nacionalidad, pero que se agudiza en situaciones de especial vulnerabilidad como la vivida a partir de las restricciones impuestas por la la crisis sanitaria derivada del Covid 19 que al limitar las posibilidades de movimiento y establecimiento de vínculos con su entorno –escuela, amistades, familia extendida- ha significado la convivencia obligada con quienes les agreden aumentando la exposición de niños y niñas a distintas formas de maltrato y abuso. A esto se suma, el aumento del maltrato y violencia a través de redes sociales.

Esta situación de la que no está exenta Chile, quedo reflejada en la iniciativa impulsada por World Vision Chile “Los Niños También Votan”, frente a la pregunta ¿cuáles son los principales problemas que tienen hoy los/as niños/as en Chile?, las respuestas que lograron mayor alcance fueron: Bullying/Ciberbullying (76,2%), Abuso Sexual (66,7%) y Maltrato y Violencia Física (64 %). Estas cifras reflejan que el maltrato en contra de niños y niñas en el país es un problema social que requiere ser abordado con urgencia, y para ello se requiere la acción decidida del Estado y la participación de la sociedad civil que incluya a los propios niños y niñas. https://www.worldvision.cl/los-ninos-tb-votan

Worl Vision Chile pone a disposición el Estudio Modelos Culturales de Crianza en Chile, que buscó conocer y caracterizar los modelos y prácticas de crianza que privilegian las familias en la actualidad, desde la mirada de los niños y niñas. https://www.conexionternura.com/media/documents/Modelos_Culturales_de_Crianza_en_Chile_-_WorldVision_-_Segunda_Edicion_Digital.pdf

De igual forma, se han desarrollado diversos programas de prevención de malos tratos a la infancia, donde destacan:

· PAS: Prevención de Agresiones Sexuales contra Niños y Niñas.

· Contraseña: Prevención del maltrato infantil

· Ganémosle al Bullying: Prevención del maltrato escolar entre pares.

Además contamos con varios programas en nuestra oferta digital, donde destaca en materia de prevención de maltrato:

· Una vida libre de violencia para adolescentes: programa e learning.

· Creciendo en igualdad y buen trato: programa e learning.

Si quieres realizar una denuncia por maltrato, recuerda hacerlo llamando al 147 de Carabineros y PDI.